処方名がある漢方薬を構成するものは「植物生薬」が多いのですが、「動物生薬」も昔から長い年月に亘って使われ続けています。

　「鹿茸」、「鹿角膠」、「レイヨウカク」、「牛黄」、「麝香」、「亀板」など。

　これらは希少なため「高貴薬」とされてきましたが、「植物生薬」と比べると速攻性があったり、植物生薬で補いきれない症状や生きる力そのものに作用したりするようです。

　例えば「麝香」。シャネル５番に使われているそうです。体の中の全ての「穴」を通すとされるので、ストレスをこじらせてしまった時に、体の中の気の滞りを早く流しだしてくれるようです。ストレスからくる症状や、眠れない、寝ても疲れが取れない、旅行のお守りなどに使われます。

　「レイヨウカク」は、忙しくて頭がいっぱいいっぱいの時に、頭の中に風を通して思考を整理しやすくする感じでしょうか。集中力が続かない、物事がなかなか思い出せなくなった時や、忙しくて自律神経が疲れた時の症状、目の疲れなどにも使われます。

「鹿茸」「鹿膠」は、生きる力「腎精」を補うので、成長・生殖・老化など各段階で体を立て直してくれるようです。夜のトイレで悩む女性の方や、骨の数値改善を期待して続ける方が多いです。

　ゆっくりと穏やかな植物生薬、比較的即効性がありシャープな動物生薬。体調に合わせて使い分けてもらえれば、不調から抜け出す近道になると思います。

　睡眠にはレム睡眠とノンレム睡眠があります。

　「レム（REM＝Rapid Eye Movement)睡眠」とは、急速眼球運動を伴う睡眠。脳は活動していますが、体の筋肉の緊張はなくなるので「体の眠り」と言われます。

　「ノンレム睡眠」では、眼球運動がなく、脳が休息しているといわれています。

　眠りが浅いレム睡眠の時に、昼間の出来事や心配事が浮かんで、神経が高ぶって目が覚めたり、夢ばかり見てなかなかノンレム睡眠に入れなかったりすることも、睡眠障害の一種です。

　ノンレム睡眠が充実しないと、ノンレム睡眠の時に分泌される成長ホルモンの分泌が低下しますし、腎の力（生きる力）が作られにくくなり、免疫力が低下します。

　抗ストレ作用があると言われる「GABA」の合成もノンレム睡眠時に行われるので、ストレスを抱え込みやすくなり、悪循環となります。

「夜目が覚める」「夢ばかりみる」ことも、体からの信号です。まずは気の滞りを回復させるよう工夫してみてください。散歩やリラックスできる趣味、シソの香りや好きなアロマも有効です。

　漢方では、全身の気の停滞には動物性の生薬が速攻しますし、コウボクやモクツウなどを含む漢方が合う方も多いです。

　睡眠中に、頭は昨日の経験を取捨選択して記憶を整理し、ストレスからの回復をはかり、明日の活力を養っています。睡眠を大事にして、なるべく熟睡感が得られるような生活を心がけたいものだと思います。